日本知名大胃王高橋知成驚傳在 7 月 21 日驟逝，得年 30 歲。雖然家屬沒有曝光她的真正死因，但許多人推測和健康狀態脫不了關係。因為高橋知成生前就罹患過 4 種疾病，其中一項就是「厭食症」。基隆長庚醫院精神科醫師陳建鴻就透露，厭食症患者到最後會出現營養不良徵兆，嚴重甚至會導致腸胃、心腎功能衰竭，最後死亡。
什麼是厭食症？
厭食症是「進食障礙」中的其一身心症，在近年來有漸增趨勢，時常合併焦慮、憂鬱、強破性想法，對自我形象有偏差認知。
不過有許多人三餐都吃不下，要如何判斷是否得到此症？陳建鴻說從臨床診斷標準來看，女性連續 3 個月沒有月經；而在心理方面，患者極度要求自己的身形體重、並且拒絕維持最低體重或體重低於理想體重 85 % 以下，對自己的身材有不恰當的評價，就是厭食症。
為了保持苗條曲線，許多厭食症患者採取極端的不吃不喝方式，期待身上的脂肪細胞能完全不見，目標 BMI 值可能都落在 12 、 13 ，用外表來形容，就是「皮包骨」的狀態，更嚴重的連背後脊椎都能看得一清二楚。
為何會有厭食症？
目前厭食症被廣為接受的成因說法，為媒體過度渲染「瘦即是美」的觀念，造成此症高盛行率。
厭食症好發在年輕女性族群，落在 10 到 30 歲之間，目前科學尚無法辨明此症原因。不過根據研究，有部分厭食症個案在發病前就曾遇到「重大壓力創傷」，飽受身體、情感之苦。
在門診中看過運動員的案例，因為遇到一些需要量級的運動賽事，即便做好了萬全準備，過不了磅秤資格不符，會有罪惡感。從一開始的節食，到最後使用的方式走向極端、甚至變得越來越病態，演化成厭食症。
大部分為隱藏而漸進式的發病，除了不吃不喝之外，有些患者會在大魚大肉後催吐，而部分患者長期使用瀉藥、減肥藥或者過度運動，試圖減去身上脂肪。陳建鴻說若為了減肥，飲食型態、生活習慣開始異常，就有可能開始走上厭食症一途。
厭食症治療方式
「痊癒機會不高。」陳建鴻表示，厭食症治療痊癒的比例很低。其中有 1/3 走下坡， 1/3 持平，剩下的 1/3 才會好轉，原因還是出在心理因素。
厭食症會導致的疾病非常多樣。除了營養不良、體重下降以外，還會有心血管、骨骼、免疫力等問題，陳建鴻透露，許多患者是因為突然暈厥，被送到急診室，轉到內科病房再輾轉到精神科就診。
絕大多數的厭食症患者沒有病識感，陳建鴻說，許多人長期處在生命危險之中，都是被親朋好友拖來看診。醫師在治療期間會先開抗憂鬱劑，因為此症多併發憂鬱、焦慮，藉由藥效發揮使患者情緒平穩，進而開始攝取食物。
「一般患者會認為康復是負面的，康復就等於變胖，如果康復了，就失去了唯一擁有的好處。」因此厭食症的治療是一整套的，陳建鴻說除了藥物治療，還會有心理治療、行為治療和住院治療。幫患者規劃體重增長目標，重建自我價值感等等，避免再次跌落厭食症深淵。
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