台灣人愛吃保健食品，甚至有部分的保健食品廣告宣稱，食用益生菌可以改善慢性腎臟病患者的腎功能，甚至有些還說可以逆轉洗腎的狀況，對此，成大醫院內科部腎臟主治醫師宋俊明強調，民眾千萬不要相信過度誇大的廣告效益，現階段還是將慢性腎臟病病人使用益生菌的功能放在改善便秘、腹瀉或消化不良等等，會是比較合理且務實的做法，更重要的是配合專業腎臟科醫師的治療和建議，以免錯失護治療的黃金時間。
益生菌無法逆轉慢性腎臟病患者的腎功能
宋俊明說明，慢性腎臟病患者有較高比例，會因為腸道微菌叢失調 (壞菌多)，蛋白質能量消耗 (營養不良) 以及腸上皮的血流和能量供應不足，增加上皮通透性，導致「腸漏」。
而「腸漏」是指腸道黏膜發炎、被破壞之後，腸道黏膜細胞出現漏洞，讓細菌、病毒、未消化完全的大分子食物 (麩質、蛋白質、胜肽等) 或毒性物質 (農藥、重金屬等) 從縫隙跑進血液和淋巴液中，穿行於人體各處，由於人體把這些當成外來物，引起免疫發炎反應，於是產生腸漏症。
宋俊明解釋，這樣的狀況會讓從嘴巴吃下肚的蛋白質分解成胺基酸後，被這些過多的壞菌分解成尿毒素；腸漏又會使得這些尿毒素和細菌產生的內毒素容易進入血液，因為腎功能不好，無法有效排除而累積導致全身性發炎與器官 (心，腎，血管等) 的傷害。而蛋白質能量消耗更會惡化這些狀況而形成一個惡性循環。
他進一步說明，微菌叢失調其實只是「腸腎軸」致病機轉中的一個惡化條件。益生菌的使用對於腸道的保健已深植人心，但對於單獨使用益生菌，或是號稱腎臟病專用的益生菌能否力挽狂瀾帶來逆轉腎或減少洗腎的效果，目前並無大型嚴謹的臨床研究來支持這樣的結論。
益生菌效益對於慢性腎臟病患者的實際效益有哪些？
宋俊明強調現在慢性腎臟病病人使用益生菌效益的證據，主要來源於一些小規模慢性腎臟病病人短期使用的經驗，且來自動物實驗的研究更是佔大部分。
他也表示，益生菌要能夠有「逆轉腎」功能，未來還有一段漫漫長路要走。所以患者千萬不要相信過度誇大的廣告效益，現階段還是將慢性腎臟病患者使用益生菌的角色，放在改善便秘、腹瀉、消化不良等生活品質指標，是比較合理且務實的做法，更重要的是患者一定要配合專業腎臟科醫師的治療和建議，以防錯失治療的黃金時間。
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