近期流感、新冠與民眾感冒狀況都有降溫跡象，但如果孩子直到現在都頻頻咳嗽，可能不是感冒沒有好轉，而是氣喘發作了。醫師指出，感冒和氣喘主要差在病程和症狀，如果有氣喘跡象，日常務必遠離可能的 9 種過敏原來避免。
台灣有許多過敏兒，在國健署 106 年國民健康訪問調查（NHIS）中顯示，未滿 12 歲兒童，氣喘盛行率為 5.6%，而一年內因為氣喘發作，至急診就醫則高達 9.2%。氣喘患者的呼吸道長期處於發炎狀態，易受刺激物影響，若控制不佳易反覆發作，將嚴重影響生活品質，甚至生命。
感冒、氣喘怎麼分？有 3 個地方不一樣
為了控制氣喘，也避免嚴重到送急診，首先正確區分到底是感冒或是氣喘發作相當重要，一旦搞混，也會錯過氣喘最佳控制時機。馬偕兒童醫院過敏免疫風濕科主任高羽璇說明兩者差異，如下：
- 疾病起因：感冒是由上呼吸道病毒感染所導致，又以鼻病毒（Rhinovirus）最為常見；氣喘是一種呼吸道慢性發炎的疾病。
- 症狀：感冒初期症狀以喉部及鼻部症狀為主，如咳嗽、流鼻水、打噴嚏等症狀；而氣喘主要會反覆咳嗽，呼吸時會發出「咻咻」的喘鳴聲，嚴重時造成胸悶、呼吸困難。
- 病程時間：感冒大多會於 1 至 2 週內緩解，而氣喘往往在凌晨或夜晚特別明顯，整體來說持續時間也比較久，長至數週、數月都有可能。
高羽璇指出，以氣喘初期症狀來看，的確與感冒非常相似，但仔細觀察應仍有些許差別。尤其從病程來看，如果感冒超過 2 週仍然未痊癒，建議盡早由專業醫師進行評估，及早診斷且持續接受治療。她提醒，面對未知的感冒或氣喘，務必留意症狀與發生頻率與定期回診規律用藥。
氣喘兒童遠離 9 種過敏原，避免反覆惡化
假如孩子今天確定是氣喘而非感冒，高羽璇提醒，應注意及遠離誘發氣喘發作的過敏原及刺激物。依據「台灣兒童嚴重氣喘診療指引」指出，兒童或青少年時期氣喘若反覆發生惡化，會增加長大後罹患成人型氣喘的機率。
不過，只要遠離過敏原，大多可獲得良好的控制，並避免氣喘反覆發作，但過敏原遍布生活環境，有什麼該注意？高羽璇說明，引發氣喘之過敏原及刺激物前 5 名為病毒感染（56.7%）、塵蟎（44.5%）、氣溫急遽變化（42.7%）、空氣汙染（24.6%）、冰冷食物（21.6%）；除此之外，常見還有蟑螂、花粉、寵物毛屑、二手菸及三手菸等。
氣喘患者平時可能沒有明顯的症狀，但不代表已經痊癒，一旦碰觸環境隱藏感染、刺激物或過敏原等，便可能誘發嚴重的急性發作，因此平時應多注意並遠離環境中隱藏的誘發因子。高羽璇強調，唯有遵照醫囑及良好的衛生習慣，才能讓病情獲得最好的控制。
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